Der intelligente Einzelgänger Norman Long (Dan Byrd) muss nicht nur mit dem plötzlichen Tod seiner Mutter, sondern auch mit der Krebserkrankung seines Vaters Doug (Richard Jenkins) fertigwerden. Der depressive Teenager zieht sich immer weiter zurück, bis er sich plötzlich versehentlich in der Lüge verfängt, er habe Magenkrebs. Von da an verändert sich alles für Norman und er wird von seiner Umwelt wahrgenommen. Mitschüler, die ihn früher gepiesackt haben, entschuldigen sich bei ihm und sogar einige Cheerleader scheinen nun Interesse an ihm zu finden. Um diesen Zustand zu erhalten, aber auch um seinem Vater näherzukommen, fängt Norman an, dessen Symptome zu kopieren. Doch spätestens als er sich in seine schöne Klassenkameradin Emily (Emily VanCamp) verliebt, scheint es unvermeidlich, dass Norman mit der Wahrheit über seine vermeintliche Erkrankung herausrückt.